Når MI5-agenter har tabbet seg ut; glemt igjen hemmelige dokumenter på toget, avslørt seg under overvåkingsoppdrag, eller drukket seg fulle i tjenestetiden, blir de dumpet på Slough House. Her finnes alle sikkerhetstjenestens bitre vanærede, og den bitreste av dem alle er River Cartwright, som tilbringer dagene med å transkribere telefonsamtaler. Men når en ung mann blir kidnappet og gjerningsmennene truer med å halshugge ham direkte på internett, ser River en sjanse til å forbedre ryktet sitt. Klokken tikker frem mot mannens henrettelse, og det er opp til River og de andre sløve hestene fra Slough House å nøste opp i sammenhengene og agendaene til alle involverte. Dette er den første boka i serien om Slough House. Omtalen er utarbeidet av BS.